Los profesionales no leen, pero es porque de jóvenes, como dije antes, no se formó en ellos la pasión por la lectura, que es una hermosa y noble pasión sustentada en un hábito y por el refinamiento del espíritu. No pienso que es el mismo ajetreo de la profesión el que aleja de la lectura, ni creo, como Faguet (s.f.), que uno de los principales enemigos de la lectura es la vida misma y todo lo que hace a ésta agitada y violenta, como las grandes pasiones, las enconadas luchas políticas y sociales, porque según este autor el hombre que lee no tiene pasiones, ni siquiera la pasión de su oficio. Y no suscribo la afirmación de Faguet, porque la historia está llena de casos que la contradicen. Ha habido y hay grandes apasionados lectores de una vida agitada, de tremendas pasiones políticas, de hombres de lucha, en quienes por la acción que desarrollan, podría estar justificado que no se entregaran a la lectura, y que, sin embargo, reservan o reservaron para esta frecuentes e importantes momentos, no por fastidio sino por necesidad de una tregua en sus afanes y de ponerse en contacto con otros pensamientos que corroboren los suyos o los combatan.

Uno de estos hombres fue Bolívar, apasionado por la libertad, entregado a una lucha sin pausa para conquistarla, y que, no obstante –se desprende de las afirmaciones de su biógrafo Luis Perú de Lacroix– leía con deleite prosa y versos; tenía como autor favorito a Voltaire, conocía los principales autores franceses, ingleses e italianos de su época y era muy versado en la literatura española, conocimientos que aprovechaba en sus citas de memoria.

(…)

Vivir, sin duda, es más importante que leer, pero leer ayuda a vivir a plenitud, contribuye a hacer la vida más hermosa, más amplia, más generosa. Leer es también una de vivir, cuando de las lecturas extraemos las ideas que auxilian nuestra acción y que, enriqueciendo nuestra experiencia, la hacen más eficaz y más valiosa.

Es necesario decir a los jóvenes que precisan vivir, vivir a plenitud la época en la que han nacido, pero sin olvidar que en los libros estimulantes se encuentra ideas para una vida más rica y más llena de contenido humano.

Luis Beltrán Prieto Figueroa